La IA está subiendo el precio de tu próximo celular — y de todo lo demás

Treinta por ciento. Eso es lo que subieron algunos celulares y tablets de Samsung en Estados Unidos esta semana. Y no, no es por inflación — es por inteligencia artificial.

La noticia cayó como un balde de agua fría: Samsung aumentó entre un 30% y un 40% los precios de varios de sus dispositivos en el mercado norteamericano. Microsoft hizo lo mismo con toda su línea Surface, donde el modelo base del Surface Laptop 7 pasó de $1,500 a $1,600 dólares, y los modelos premium ya superan los $3,600. La pregunta obvia es: ¿qué está pasando?

La memoria RAM se convirtió en oro

La respuesta está en los centros de datos. La explosión de la inteligencia artificial generativa — modelos como ChatGPT, Claude, Gemini y compañía — ha disparado la demanda de memoria RAM y almacenamiento a niveles que la industria no había visto. Los grandes servidores que entrenan y ejecutan estos modelos necesitan cantidades absurdas de memoria, y eso ha creado una escasez que está afectando a todos los eslabones de la cadena.

Cuando Samsung, SK Hynix y Micron — los tres principales fabricantes de memoria del mundo — tienen que decidir entre surtir un centro de datos de IA que les compra millones de chips o surtir la línea de producción de celulares, la matemática es simple: la IA paga más. Y eso deja menos memoria disponible para dispositivos de consumo, lo que sube los costos de producción.

No es un fenómeno nuevo, pero en 2026 alcanzó un punto crítico. Los precios de la DRAM subieron más de un 20% en el primer trimestre del año, y los analistas esperan que la tendencia continúe al menos hasta finales de año.

Samsung y Microsoft: los primeros en mover ficha

Samsung fue directo: subió precios en tablets y smartphones entre un 30% y un 40% para el mercado estadounidense. No dieron muchas vueltas con la explicación — los costos de componentes subieron y eso se traslada al consumidor.

Microsoft fue un poco más sutil pero igual de contundente. El Surface Laptop 7, que era su opción «accesible» dentro del ecosistema Surface, subió $100 dólares. Los modelos con más RAM y almacenamiento subieron proporcionalmente más, porque justamente los componentes que más se encarecieron son los que estos dispositivos necesitan en mayor cantidad.

Lo interesante es que ambas compañías atribuyen el aumento, directa o indirectamente, a la presión que la IA está ejerciendo sobre la cadena de suministro de semiconductores. Es la primera vez que vemos un efecto tan claro del boom de la IA en el bolsillo del consumidor común.

¿Y Apple? La calma antes de la tormenta

Hasta ahora, Apple no ha movido precios. Pero todos los analistas coinciden en que el iPhone 18, esperado para septiembre, podría llegar con un aumento. Apple tiene la ventaja de negociar contratos de memoria a largo plazo — lo que le da algo de colchón — pero no es inmune a las fuerzas del mercado.

De hecho, hay otro dato relevante: según IDC, el mercado global de smartphones cayó más del 4% en el primer trimestre de 2026. Es decir, se están vendiendo menos celulares, a precios más altos. Apple ha resistido mejor que la competencia gracias a su estrategia de valor percibido, pero la presión existe.

Para Colombia, el impacto podría ser doble. Los precios en Estados Unidos suelen ser la referencia para los distribuidores locales, y a eso hay que sumarle el tipo de cambio. Si Samsung sube un 30% allá, aquí la subida podría ser aún mayor dependiendo de cómo se mueva el dólar.

¿Qué hacer como consumidor?

Al final del día, la situación es clara: los dispositivos tecnológicos van a ser más caros en 2026, y la inteligencia artificial es una de las principales razones.

Nuestra recomendación es pragmática:

• Si estás pensando en cambiar de celular o comprar una laptop nueva, no esperes demasiado. Los precios probablemente no van a bajar este año.
• Considera dispositivos del año pasado o modelos reacondicionados. Un Galaxy S25 o un iPhone 17 siguen siendo excelentes teléfonos, y sus precios deberían estabilizarse o incluso bajar a medida que llegan los nuevos modelos.
• No te dejes llevar por la especificación más alta. Un modelo con 8GB de RAM va a ser significativamente más barato que uno con 16GB, y para la mayoría de los usuarios la diferencia en uso diario es mínima.

La ironía es difícil de ignorar: la inteligencia artificial promete hacernos la vida más fácil, pero por ahora también nos la está haciendo más cara. Es el costo oculto del boom tecnológico más grande de la década — y apenas estamos empezando a sentirlo.

¿Ya notaste algún cambio de precios en Colombia? ¿Estás pensando en adelantar alguna compra? Cuéntanos en los comentarios.