366: Amazon entierra las tabletas Fire
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Amazon jubila la marca Fire y presenta tres tabletas de aluminio que, por primera vez, traen Android completo con Google Play. Es el cambio que les faltaba para dejar de ser una compra limitada. En la misma semana, Microsoft lanzó el Surface Laptop Ultra con el nuevo chip RTX Spark de Nvidia, apuntando directo al MacBook Pro. Apple vio aparecer competidores serios en dos frentes a la vez.
Adiós a Fire: las tabletas de Amazon se ponen premium
Amazon anunció la Tablet 8, la Tablet 11 y la Tablet 12 Pro, y el nombre Fire desaparece. Probablemente no vuelva, porque nunca le dio buen resultado. Se nota la mano de Panos Panay, que llegó a Amazon tras su paso por Microsoft: las nuevas tabletas son de aluminio, ya no de plástico, y se ven como un producto mucho más premium. Combinado con sus precios, el resultado es bastante interesante.
El cambio de verdad: Android completo y Google Play
El anuncio más importante está en el software. Hasta ahora, comprar una tableta de Amazon significaba quedar atrapado en su propia tienda de aplicaciones. Si querías algo que no estaba ahí, tocaba prácticamente hacerle un jailbreak para instalar la tienda de Google, una pelea constante que conoce cualquiera que se la haya regalado a un familiar. Por eso solo se podían recomendar para usos muy concretos: leer libros, ver Netflix y poco más.
Eso se acabó: ahora es Android completo con Google Play. Es imposible no preguntarse si detrás hay un acuerdo con Google para compartir parte de los ingresos de la tienda. La razón de mantener un ecosistema cerrado era quedarse con toda la monetización de las aplicaciones. Pero unas tabletas tan baratas podrían impulsar bastante los ingresos de Google Play, y tendría sentido que Amazon se llevara una parte. Google, por su lado, gana presencia en muchas más tabletas. La ambición parece clara: convertir estas tabletas en el iPad del mundo Android.
Donde Amazon sí conserva su sello es en Alexa. Sigue siendo la inteligencia artificial principal del sistema: puede ver la pantalla, dar contexto sobre lo que estás viendo y ayudarte a comprar en Amazon directamente.
El hardware: buena pinta, pero ojo con el «Pro»
La línea se ordena como la de Apple. La Tablet 8 apunta al iPad mini, la 11 al iPad básico y la 12 Pro al iPad Pro. Pero la comparación directa no siempre aguanta. El iPad mini cuesta más del doble, así que la Tablet 8 juega más como tableta pequeña de lectura. La comparación más justa es la Tablet 11 frente al iPad básico de unos 330 dólares, y ahí la pelea real es Google Play contra la App Store. Contra el iPad Air, con su chip de la serie M, los procesadores MediaTek de Amazon quedan muy por detrás.
La Tablet 12 Pro cuesta alrededor de 550 dólares. Tiene refresco de 120 Hz, sonido Dolby Atmos, opción de pantalla nano-texture y accesorios de teclado y lápiz, y en la presentación hasta mostraron edición de video. Aun así, el apellido le queda grande. La pantalla es LCD, no OLED como la del iPad Pro, y el procesador MediaTek no tiene nada que ver con un M4. El punto más débil es el almacenamiento: 64 o 128 GB en los modelos menores y un máximo de 256 GB en el Pro. Es muy poco hoy, con nuestras bibliotecas de fotos y video. Tiene ranura microSD, pero no ofrece la misma velocidad. Quizás no es casualidad: la nube de Amazon es uno de sus grandes negocios. Es más una tableta de consumo premium que una herramienta profesional, pensada para quien compra un iPad Pro sin necesitarlo realmente. Faltan las reseñas, sobre todo frente a las de Samsung.
Surface Laptop Ultra: Microsoft va por el MacBook Pro
En el otro frente, Microsoft presentó el Surface Laptop Ultra con el RTX Spark, un sistema en un chip de Nvidia que integra una CPU ARM Grace y una GPU Blackwell. Viene en un solo tamaño, de 15 pulgadas. Arranca en 2.599 dólares y llega cerca de los 6.000, frente a los 2.499 del MacBook Pro de 16 pulgadas. Nvidia cobra caro sus chips, y eso explica buena parte de la diferencia. Microsoft incluso ofrece unos 1.000 dólares si entregas tu MacBook Pro para cambiarte.
En papel, los números son fuertes. La pantalla PixelSense Ultra alcanza 2.000 nits en HDR, frente a los 1.600 del MacBook Pro. Ofrece hasta 128 GB de memoria unificada. Según Microsoft, puede correr modelos de IA locales de hasta 120 mil millones de parámetros, cuando su propia comparativa atribuye al MacBook Pro unos 70 mil millones. También promete juegos AAA sin tarjeta gráfica dedicada. Además, Microsoft presentó un conector magnético USB-C y, al parecer, lo abre como estándar para otros fabricantes, un golpe directo al MagSafe propietario de Apple.
Las dudas son conocidas. Windows sobre ARM siempre arrastra una pérdida de rendimiento al traducir aplicaciones, y fue justamente lo que frenó a los equipos con Snapdragon. Esta vez Microsoft y Nvidia lo trabajaron juntos, pero habrá que ver las reseñas. Y hay otra batalla de fondo: casi todas las herramientas de inteligencia artificial salen primero para Mac, y en Windows suelen funcionar peor y con menos opciones. Por ahora, el foco en IA local choca contra esa realidad. Apple, mientras tanto, tiene previstos anuncios de MacBook Pro en octubre.
Una caja de 6.000 dólares para tu propia IA
Completa la ofensiva la Surface RTX Spark Dev Box, un computador para desarrolladores que quieren correr sus propios modelos sin depender de servicios externos. Cuesta 5.999 dólares. Trae 20 núcleos de CPU, una GPU Blackwell de 6.144 núcleos con hasta un petaflop de rendimiento en IA, 128 GB de memoria unificada y 2 TB de almacenamiento extraíble. Es pensada para empresas de desarrollo que quieren su modelo privado. La comparación natural es un Mac Studio con 96 GB de RAM y 2 TB de disco, que cuesta prácticamente lo mismo. Así, Apple recibió competencia la misma semana en tabletas, en el MacBook Pro y en el Mac Studio.
