363: Adiós al Mac mini barato
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Apple anunció por sorpresa un Mac mini con chip M6, el primero fabricado a 2 nanómetros, pero con un precio que cambia por completo a quién va dirigido: ahora arranca en 900 dólares, casi el doble que hace unos meses. Llegó también el Mac Studio con M5 Ultra y hasta 512 GB de RAM pensado para correr modelos de inteligencia artificial en local, mientras en la industria OpenAI le cortaba el acceso a Cursor y Nvidia intentaba quedarse con Hugging Face.
Mac mini M6: el primer chip de 2 nanómetros
El anuncio llegó sin aviso previo. El nuevo Mac mini estrena el M6, el primer chip de Apple fabricado con proceso de 2 nanómetros, lo que abre la pregunta de si los próximos iPhone usarán ese mismo proceso. Suma un segundo procesador neural, algo que debería traducirse en un salto notable para tareas de inteligencia artificial, además de WiFi 7 y Bluetooth 6. Llega al mercado el 22 de septiembre, así que habrá que esperar las reseñas para confirmarlo.
El problema es el precio. El Mac mini era, sobre todo, barato: arrancaba en 500 o 600 dólares con descuento de estudiante, y ese era literalmente uno de sus argumentos de venta. Ahora cuesta 900. Como la subida general de precios de los computadores ocurrió hace apenas uno o dos meses, el incremento no se percibe tan brusco como realmente es, pero cambia por completo quién compra este equipo. Ya no es el Mac que uno adquiere sin pensarlo para tener un servidor en casa.
Puede que Apple esté apuntando a otra audiencia. En los hogares el Mac mini nunca fue común, todo el mundo tiene un MacBook Air, pero con el auge de los agentes locales mucha gente empezó a comprarlos como mini servidores para correr modelos de IA. Para ese público, 900 dólares es una cifra digerible frente a lo que cuesta pagar modelos en la nube. También queda la duda de si este movimiento abre espacio para un Mac Neo más económico en el futuro.
Mac Studio con M5 Ultra: memoria para correr IA en casa
Lo más interesante llegó por el lado del Mac Studio, con el nuevo M5 Ultra. Es el primer chip de Apple construido como cuatro chips unidos, esencialmente dos M5 Max, con 36 núcleos de CPU, 80 de GPU y soporte de hasta 512 GB de RAM. En CPU rinde alrededor de 1,5 veces más que un M5 Max, pero la GPU escala de forma prácticamente lineal, acercándose al doble.
Ahí está la apuesta. Quien no necesite correr modelos en local puede quedarse en 64 GB de RAM; quien sí los necesite pagará el premium por la memoria, y eso es exactamente lo que Apple está buscando. Para un programador que necesita que su código no salga de su máquina, o para cualquiera que dependa de modelos locales por privacidad, tener 128, 256 o 512 GB de memoria unificada permite ejecutar prácticamente cualquier modelo sin pagar por la nube. Visto así, incluso un precio alto se vuelve defendible.
Y los precios escalan rápido: una configuración de 256 GB de RAM con 16 TB de almacenamiento ronda los 15.000 dólares. La versión de 512 GB no estará disponible hasta octubre y todavía no tiene precio confirmado, aunque las estimaciones apuntan bastante más arriba.
OpenAI le corta el acceso a Cursor
En la industria hubo pelea. Cursor, una de las mejores herramientas para programar con IA, fue adquirida por el grupo de Elon Musk, y la reacción de OpenAI fue retirarle el acceso a sus modelos. Como los modelos de OpenAI son de los mejores para programación, el impacto recae directamente sobre quienes pagan la suscripción de Cursor. Existen rodeos, como acceder a través de OpenRouter, pero lo relevante es el precedente: las tensiones entre compañías ya afectan al usuario final, y la desconfianza entre ellas empieza a fragmentar el acceso a las herramientas.
Nvidia va por Hugging Face y por todo lo demás
Nvidia está intentando adquirir Hugging Face, la plataforma donde vive buena parte del ecosistema de modelos abiertos y desde donde se descargan los modelos que uno corre localmente. Es una pieza más en una estrategia de consolidación que ya parece un pulpo con tentáculos en cada rincón de la inteligencia artificial.
A eso se suma un modelo de negocio llamativo: Nvidia buscando inversionistas para financiar centros de datos de otras compañías, centros que después le compran GPUs a Nvidia. Es una economía circular donde la empresa invierte para que le compren a ella misma. Funciona mientras dure la ola, pero recuerda demasiado a los años del punto com, y en algún momento habrá que ver qué queda cuando baje.
GLM 5.3 y la guerra de precios de los modelos
Esta semana apareció GLM 5.3, de una compañía china, compitiendo con los mejores modelos de OpenAI y Anthropic a una fracción del precio. La sospecha habitual es la destilación: si uno le pregunta a varios de estos modelos qué son, a veces responden que son Claude o algún modelo de la competencia, lo que delata que fueron entrenados a partir de sus salidas. Probablemente sea parte de por qué pueden ofrecerse tan baratos. Con noticias nuevas cada semana, mantenerse al día en este terreno se volvió un trabajo en sí mismo.
Monitor nuevo: LG frente al Studio Display XDR
Cuando un monitor LG de 27 pulgadas y 4K muere después de cinco o seis años, toca decidir rápido. La opción obvia era el Apple Studio Display XDR: 27 pulgadas, resolución 5K, panel mini LED con 2.304 zonas de retroiluminación, hasta 1.000 nits en SDR y 2.000 en HDR, 120 Hz y cámara integrada. El 5K importa especialmente en Mac, porque la interfaz se renderiza duplicando píxeles y el resultado es nítido como una pantalla Retina. El problema son sus 3.600 euros.
La alternativa elegida fue un LG 27GM950V, por menos de 1.000 euros. Comparte muchísimo con el Apple: panel IPS con mini LED y exactamente las mismas 2.304 zonas de iluminación, hasta el punto de que es probable que LG fabrique el panel del propio Studio Display XDR. Donde se separan es en brillo (750 nits en SDR y 1.250 en HDR, cerca de la mitad) y en procesamiento de imagen, donde Apple controla bastante mejor el contraste.
A cambio, el LG gana en conectividad: USB-C de 90 W con DisplayPort integrado, DisplayPort independiente y HDMI, lo que permite conectar una consola o un Google TV. El Studio Display está limitado a Thunderbolt y básicamente a un Mac. En refresco el LG llega a 165 Hz en 5K y hasta 330 Hz en 1440p, irrelevante para trabajo pero decisivo para gamers.
Las concesiones existen. No hay cámara, los altavoces son solo correctos, y el punto más débil aparece en HDR con fondos oscuros: el texto blanco sobre negro se ve algo apagado, porque controlar el atenuado local con esas zonas es difícil sin el procesamiento de Apple. Podría corregirse por firmware, pero no hay garantía. Con todo, pagando menos de un tercio del precio, el compromiso vale la pena.
Queda una función que para algunos es decisiva y que este modelo no trae: el conmutador KVM. Poder conectar mouse, teclado y webcam al monitor y que todo salte automáticamente al cambiar de entrada entre dos equipos es enormemente cómodo, y sin eso toca mover cables a mano. Existe un ProArt de Asus también en 5K que lo resuelve, aunque se queda sin altavoces integrados. En dos semanas llega el evento de Apple, así que la conversación volverá a los iPhone.
